土壤水势的高低对作物的生长发育及产量均有明显影响,土壤吸水量是土壤水分强度指数和土壤水分运动方向的确定，与植物吸水的有效性密切相关。土壤吸水量与土壤水的流动性及其对植物的有效性密切相关。土壤含水量是土壤持水量的指标。土壤水势与土壤含水量之间存在一定的关系。一般来说，土壤水势越大，土壤含水量越高。土壤水势越小，含水量越低，因此负压土壤拉力计的读数可以大致反映土壤含水量。土壤水势仪也是测量土壤水势的重要仪器，测量结果非常准确可靠。
目前，测量土壤水势的主要手段有拉力计、离心法、压力膜法等，土壤水势计是近年来发展起来的一种新仪器。同一土壤的不同测试结果有多大不同？在测量范围内，使用什么标准来评估不同测试方法的准确性？为什么在相同的土壤中，在相同的湿度下，压力膜测量的吸力值与离心机和张力计测量的吸力之间存在很大的差异？
在测量土壤水势的*常见的三种测试方法中，压力膜仪的测量精度较高。压力膜仪测得的土壤水分特征曲线形状与土壤固有特征曲线大致一致，可用于定量模拟土壤水分的动态变化过程。然而，完全测量特定土壤（如土壤）的水特性可能需要长达六个月的时间。当然，如果仅确定特性曲线的相对形状，则可以大大缩短测量周期，但必须找出相对形状的曲线与标准特性曲线之间的比例关系。土壤水势仪可以很好地解决这些问题，并给出准确可靠的结果。
